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第二次世界大战结束后不久，包括英国在内的许多欧美国家开始研制自己的突击步枪. 英国早在第一次世界大战时期就计划研发一种新型弹药来取代.303(7.7mm)弹药，然而由于当时的财务限制，英国只能继续使用.303弹药一直到二战结束后。受到德国二战末期研制的7.92x33mm Kurz中间型威力弹的影响，英国也研制了一款.280英寸的新型弹药（7x43mm），同时也计划研制一款新型步枪和机枪来使用这种枪弹。同时，FN,(又塔勒国营工厂又称塔勒国营工厂)对这种新型弹药很感兴趣，也打算设计一款使用该子弹的步枪（就是早期使用.280弹药的FN FAL）。英国皇家轻兵器工厂和恩菲尔德兵工厂很快开始了新型步枪的设计，两者一共给出了四种设计，分别是EM-1“眼镜蛇”，由斯坦利·索普设计，EM-2 “曼巴蛇”，埃里克·霍尔少校设计的EM-3和丹尼斯·伯尼设计的EM-4，不过EM-3和EM-4只停留在图纸阶段，从未被造出来过。EM-1和EM-2均被以其设计师的名字命名，例如EM-1也被称为索普步枪。尽管EM-1和EM-2均采用了无托式设计，外形也十分相似，但两者的内部构造完全不同，两者除了瞄准镜和弹匣一样之外没有任何一个部件是一样的。